Los Angeles.... fin du voyage et de la Route 66

"Foothill Drive" c'est le nom qui prend la Route 66 avant de disparaître dans l'I-215 et de terminer dans Santa Monica Boulevard.
Notre voyage se termine donc au bord du Pacifique à Santa Monica.

 

Avant d'arriver à Santa Monica, nous avons du traverser les montagnes de San Bernardino avant de descendre vers l'océan. La route est devenue une autoroute à 4 voies de plus en plus fréquentée (vive la civilisation et les bouchons !). Avant d'arriver à Los Angeles, "Foothill Drive" s'étend sur des kilomètres entre zones commerciales et zones pavillonnaires barricadées derrière des enceintes de pierres ou des barbelés !! Pas vraiment intéressant tout cela ! Bruyant et sale !

 

Puis arrivés à Los Angeles, la colline brûle au loin....et pour le moment nous n'avons qu'un aperçu lointain de la ville. Nous logeons sur Hollywood Boulevard et visiterons demain la ville.

 

Barstow .... la Californie et dernière étape avant Los Angeles

Nous quittons Las Vegas par l'I-15 et traversons le désert de Mojave pour rejoindre Barstow qui est à l'intersection de l'I-15 et de la Route 66 (que nous avions quitté pour rejoindre Las Vegas).
On se rend compte à nouveau, comme Las Vegas est perdu en plein désert : des dizaines de kilomètres (250km jusque Barstow) de nature morte, où domine le blanc, le jaune et le gris. En sortant de Las Vegas, de temps en temps, ont "poussé" dans le désert des casinos à l'architecture aussi invraisemblable que ceux de Las Vegas.

 

 

La température est de 40° et nous franchissons des montagnes qui mettent à mal bon nombre de camions. Nous en rencontrons énormément arrêtés sur le bord de la route, en difficulté.

Puis nous arrivons en Californie : et là pour la 1ère fois, nous n'avons pas seulement un panneau de signalisation qui nous annonce l'état mais un "agriculture control" : les camions de marchandises sont contrôlés et certains véhicules parfois arrêtés.

Puis, arrivés près de Barstow, nous faisons une halte par une petite ville "abandonnée" : Canico Ghost Town.
Un peu après sa fondation, la ville abritait 1 200 personnes, dont 500 mineurs. En plus d'un assortiment de bars, de bordels, de lieux de paris et quelques églises, la ville avait son journal, le Calico Print.
Dans les années 1890, le prix de l'argent s'est effondré, rendant les opérations minières peu payantes. Avec la fin de l'exploitation de mines de borax en 1907, la ville a été complètement abandonnée.
En 1951, Walter Knott, fondateur de Knott's Berry Farm, a acquis la ville et a lancé un programme de restauration selon les photographies d'époque. À la fin des années 1950, un homme habillé comme un cowboy, appelé « Calico Fred », devint une curiosité locale. En 1966, Knott a donné la ville au comté de San Bernardino et elle est devenue un parc de comté. Au début du XXI^e siècle, le parc offre des visites guidées des mines Today, des duels au pistolet, ainsi que d'autres offres touristiques.
Cinq immeubles d'époque existent toujours, les autres sont des répliques construites sur les fondations des immeubles de l'époque. La ville est classée monument historique de la Californie et est qualifiée de « Ville fantôme officielle du silver rush (merci Wikipédia !)

Las Vegas ... Le Strip et Fremont Street.

Aujourd'hui, grasse matinée : la 1ère depuis le début de notre périple. Et franchement, nous avons du sommeil et de la fatigue à récupérer !
Donc, nous passons notre journée sur Las Vegas. Nous nous rendons d'abord, en bus, sur Fremont Street. Il s'agit du centre ville de Las Vegas qui était moribond depuis des années, et à qui il a été donné un coup de renouveau. Tout d'abord, la rue est passée zone piétonne et ensuite un long "drapé" de lumière est déposé au-dessus des bâtiments. Nous nous promenons sous un ciel de lumière. Nous étions en plein jour : donc les lumières n'étaient pas allumées. Le spectacle doit être féerique la nuit.
Les casinos datent des années 50 et en ont conservé les enseignes : déroutant par rapport au Strip.

Puis nous nous sommes promenés tout le long du Strip. Ce quartier rassemble la plupart des casinos et hôtels de Las Vegas.
le Venetian et son extension le Palazzo brille par sa démesure : 7 050 chambres ! (ses restaurants, ses boutiques, ses casinons.....)

 

Nous passons d'un hôtel à l'autre sans trop nous en rendre compte, entrant systématiquement, par la partie casino : tout invite à la consommation, au jeu et au voyage.